四年一度的奧運會是全球矚目的體育盛事，其曆史可以追溯到兩千多年前的古希臘。這一傳統不僅承載著古代文明的智慧，也體現了人類對和平與卓越的不懈追求。
古代奧運會的起源可追溯至公元前776年。據史料記載，最初的奧運會是為了祭祀眾神之王宙斯而舉辦的宗教與體育結合的慶典。古希臘人采用四年一個周期的“奧林匹亞德”（Olympiad）作為紀年方式，每屆奧運會之間的間隔便定為四年。這一周期據說與古希臘神話有關，相傳英雄赫拉克勒斯為紀念其完成十二項偉業，規定每四年舉辦一次體育競技盛會。
除了神話傳說，四年的間隔也有其現實考量。古希臘城邦之間戰爭頻繁，奧運會舉辦期間各方會達成“神聖休戰”（Ekecheiria），允許運動員和觀眾安全通行。四年的周期既給了各城邦充足的準備時間，又避免了過於頻繁的賽事影響正常生產與軍事活動。
古代奧運會共舉辦了293屆，直至公元393年，羅馬皇帝狄奧多西一世以奧運會具有異教色彩為由下令廢止。此後奧運會沉寂了將近1500年，直到19世紀末才迎來複興。
現代奧運會的複興離不開法國教育家皮埃爾·德·顧拜旦的努力。他深受古代奧運會理想的影響，於1894年在巴黎索邦大學召開國際體育會議，成立了國際奧林匹克委員會，並決定仿效古代傳統，每四年舉辦一屆奧運會。1896年，首屆現代奧運會在雅典成功舉辦，標誌著這一古老盛事的重生。
現代奧運會沿襲四年一屆的傳統，既是對古代文明的致敬，也符合現代體育競賽的實際需要。四年的周期為運動員提供了充足的訓練時間，為主辦城市留出了足夠的籌備期，同時保持了賽事的新鮮感和全球關注度。
值得一提的是，兩次世界大戰導致1916、1940和1944年三屆奧運會未能如期舉行，但屆數仍然保留，體現了奧林匹克精神超越戰爭的永恒價值。
從雅典到全球，奧運會四年一屆的周期已經成為連接古代文明與現代世界的重要紐帶。這個簡單而富有智慧的時間安排，不僅延續了千年的傳統，更讓奧林匹克精神在全球範圍內得以傳承和發揚。
